Бальзамин - цветок со множеством имен: огонек, недотрога, Ванька мокрый - Impatiens walleriana Hook. f. Относится к семейству Бальзаминовые (Balsaminaceae). Родина: субтропики и тропики Азии и Африки. Цветение начинается с конца весны и до поздней осени.
Бальзамин - одно из самых неприхотливых и популярных растений для комнат, балконов и клумб. И даже у начинающих с ним не возникает никаких проблем, если знать несколько достаточно простых правил его содержания.

Ботаническое название этого растения - бальзамин. Многие называют это растение "Ванька мокрый" из-за мелких капелек на листьях, которые выделяет цветок избавляясь от лишней влаги после обильного полива. Известен цветок и под другим названием - "огонек" за яркую окраску цветов, за его беспрерывное цветение, "вечноцвет". Цветок еще имеет прозвище "недотрога". Недотрогой его назвали из-за особенностей строения семенной коробочки, когда она созревает, ее створки от малейшего прикосновения скручиваются и с силой разбрасывают семена в разные стороны. Еще одно имя - Ванька Встанька - бальзамин получил за способность стебля поворачиваться кверху, какое бы положение не занимал цветочный горшок. В Англии бальзамин называют "Болтушкой Люси", "Хлопотуньей Лиззи" (Busy Lizzie), в Германии - "Усердная Лиза". Это имя возможно растение бальзамин получил из-за постоянного цветения без устали и почти ничего не требующего взамен.

Существует красивая легенда об этом цветке под названием огонек - бальзамин. "Случилось это давным-давно. Проводила девушка своего жениха на битву с врагами. Обещал парень вернуться и попросил девушку засветить в окошке красный огонек, чтобы звал и манил он домой усталого воина. Но не помог ему огонек в девичьем окошке - не вернулся воин домой, пал в кровавой битве. Не хотела верить в это девушка, все ждала своего любимого, а в ее окошке все горел красный огонек. Прошло время, девушка состарилась и умерла, а огонек превратился в красивое растение со светящимися цветочками, которые будто зовут и манят кого-то домой..."

Бальзамин - одно из самых старинных комнатных растений, привезено в Европу в 1596 году и вот уже более четырехсот лет растет на окнах. А происходит оно из тропических лесов Занзибара, что у восточного берега Африканского континента. Встречается бальзамин и в Ост-Индии, а некоторые его виды растут в Средней Азии, где из его корней получают желто-красную краску хну. Не только корень, но и листья, и цветы выделяют желтый сок, окрашивающий пальцы. Дикий вид бальзамина (Impatiens parviflora) в прошлом столетии был привезен с Ферганского хребта в Петербургский ботанический сад, где и распространился как сорняк.

Бальзамин на удивление очень легко приспосабливается к любому типу освещения. Не нужно только не ударяться в крайности и не ставить его на палящее солнце или в темный угол. Для выращивания бальзамина подойдет любое окно, нужно только постепенно приучить растение к вашим условиям. Если растение выращивается из черенка, то проблем быть не должно. Покупному же растению лучше найти хотя бы временное место с рассеянным освещением и достаточной влажностью и со временем понемногу перемещать его к тому месту, которое вы для него приготовили для постоянного проживания.

Уход
В уходе бальзамин очень прост. Главное – это не забывать его поливать. Почва в горшке всегда должна быть влажной (вспомните – он же Ванька мокрый). При недостатке влаги листья немедленно жухнут, увядают, желтеют и вскоре опадают. Если не поливать растение 2-3 дня, начнут засыхать верхушки стеблей и бальзамин может погибнуть. Летом может быть необходим ежедневный полив.

Зимой полив уменьшают. 
Пересаживают бальзамин при необходимости весной, но надо помнить, что он хорошо цветет только в тесном горшке. Причиной слабого цветения может быть недостаток света или питания. С весны до осени растение регулярно подкармливают жидким удобрением 1 раз в 2 недели. При слишком высокой температуре и недостатке света вытягиваются стебли, растение сбрасывает листья. Следует возобновить растение черенкованием. Взрослые растения весной обрезают, у молодых прищипывают концы стеблей, чтобы добиться ветвистости. Стебли нуждаются в опорах. Если старые растения вытянулись, обрежьте их, оставив невысокий пенек - обычно отрастают новые побеги. Предпочтительнее регулярно выращивать новые экземпляры и ликвидировать старые.

Местоположение
Бальзамин - светолюбивое растение,необходим яркий свет, но требует защиты от прямых солнечных лучей. Лучше всего размещать его на южных и восточных окнах, однако бальзамин может неплохо расти и в полутенистых местах, но в этом случае растения будут более высокими, долговязыми, а цветение - менее обильным. Зимой содержат при температуре 10-16С. Более высокую температуру растение может перенести при хорошем освещении и высокой влажности воздуха. Летом рекомендуется выносить на открытый воздух.Для цветения зимой необходимо несколько часов прямого солнца.
Если растению мало света, оно вытягивается и становится некрасивым.

Температура
Температура зимой - не ниже 13°С, оптимальная температура - около 18°С. Летом - не выше 22°С.
Полив
Летом поливайте растений 2-3 раза в неделю. Зимой - через каждые 10 дней. Сокращайте полив, тогда температура падает.
Влажность
Время от времени листья следует опрыскивать избегая попадания воды на раскрытые цветки.

Подкормка
Подкармливайте летом раз в неделю удобрениями для комнатных растений.
Бальзамины очень отзывчивы к подкормке, но главное при этом - их не перекормить, что негативно скажется на цветении и общем состоянии растения. Зимой растения находятся в неполном периоде покоя (то есть не сбрасывают листья, просто приостанавливается рост), поэтому частых подкормок ему не требуется, достаточно подкармливать 1-2 раза в месяц калийно-фосфорными удобрениями. Ближе к весне можно добавить к этим и азотные удобрения, которые благотворно влияют на рост зеленой массы. Летом растение можно подкармливать 3-4 раза в месяц удобрениями для цветущим растений.

Почва
Бальзамин предпочитает глинистую почвенную смесь.При подготовке почвы для бальзаминов главное не переборщить с 'жирностью', питательностью почвы. Иначе все силы растения уйдут в зеленую массу и цветение будет слабым. Почва должна быть легкой, с большим количеством песка или супеси, но не слишком бедной питательными веществами. Не стоит усердствовать с торфом и разрыхлителями почвы - так как растение имеет крупные толстые стебли, да и по высоте не слишком маленькое, то в слишком рыхлой земле корни не смогут обеспечить растению достаточной устойчивости. Примерная смесь выглядит так - дерновая земля, (и/или) листовая земля, перегной, торф, песок в соотношении 2:2:2:1:2. Можно использовать также смесь с только дерновой или только листовой землей.

Размножение
Размножать бальзамин можно стеблевыми черенками в любое время года или семенами весной.
Пересадка
После первого года роста - ежегодно; бальзамин лучше цветет, если горшок ему немного тесен, поэтому не пересаживайте растение в слишком большой горшок. Лучше каждую весну выращивать новый бальзамин.Я рекомендую вам обновлять бальзамин примерно раз в год – черенки легко укореняются в воде, иногда даже не переставая цвести.

Горшок
При посадке черенка необходимо начинать с не слишком большого горшка, так как растение хоть и влаголюбиво, цветет только когда весь земельный ком охвачен корнями, поэтому большой горшок существенно затормозит его рост и цветение. Если же черенков несколько, то можно смело сажать их в горшок пошире - бальзамины замечательно живут и цветут и в 'коллективе', не давя друг друга.

Чистка и обрезка
Для более компактного выращивания и кущения бальзамины необходимо периодически прищипывать. С карликовыми сортами этого можно не делать. Прищипка также стимулирует более пышное цветение. Регулярное удаление увядших цветков и пожелтевших листьев так же способствует цветению и препятствует возникновению болезней и появлению вредителей.
Очищайте растение мягкой кисточкой или перьевой метелкой. Летом можете промыть растение под душем, после чего стряхнуть с него капли воды. Не используйте средства для очистки и полировки листьев.

Болезни и вредители
Гнили и грибковые заболевания. Несмотря на то, что бальзамин - поразительно влаголюбивое растение и залить его практически невозможно, в зимний период при переливе и низкой температуре воздуха есть вероятность возникновения различных гнилей и появления грибковых заболеваний. При признаках загнивания необходимо сразу же осторожно извлечь растение из горшка, очень аккуратно снять закисшую почву с корней или промыть водой и пересадить в свежую, легкую, водо- и вохдухопроницаемую почву с большим количеством дренажа. При появлении на поверхности почвы плесени можно снять верхний слой земли и насыпать свежий, с большим количеством песка. Если же в результате гниения листья потеряли тургор, стали вялыми, то растение лучше черенковать, так как гниль может быстро уничтожить растение, практически в течение нескольких часов. Но на начальном этапе растение легко реанимировать.

Щитовка .
Бальзамин часто подвержен 'нападению' щитовки. Для предупреждения заражения всем новым растениям в доме устраивают 'карантин' - помещают растение в отдельную комнату, а если такой возможности нет, то в тепличку или под пакет. Обычно в течение месяца можно выявить принесенных с этим растением вредителей и болезней. В случае обнаружения 'бугорков' щитовки, по возможности снять их руками, потом растение опрыскать любым препаратом для борьбы со щитовками 2 раза с интервалом в 7-10 дней.
Паутинный клещ.
 Бальзамин - одно из любимых лакомств паутинного клеща. Как правило его появление провоцируется сухостью воздуха и тесным расположением с другими растениями. Основной признак появления паутинного клеща - едва заметные паутинки на листьях растений. Клещ довольно легко выводится тщательным двукратным опрыскиванием такими препаратами как Актеллик, Неорон Агравертин. 
Белокрылка .
При сильном желтении и опадении листьев надо проверить обратную сторону листа бальзамина на наличие личинок белокрылки. Сама белокрылка представляет собой крошечных белых мушек, выпархивающих из куста при встряхивании. Но вредят растению не взрослые особи, а их личинки, похожие на тлю. Перевернув лист зараженного растения, можно увидеть на обратной стороне листа множество маленьких насекомых, выделяющих сладкий сок, как и тля. От этого наощупь лист кажется липким. Белокрылка выводится также, как и щитовка, тщательным (с обеих сторон листа) двукратным опрыскиванием такими препаратами как Фитоверм, Актеллик, Неорон.

Возможные трудности
Опадение листьев
Обычно листья опадают при длительном охлаждении. Другими причинами могут быть нерегулярный полив и сильное поражение вредителями.
Увядание листьев
Недостаточный полив. Листья могут поникнуть летом спустя день после полива. Единственным средством борьбы с этой неприятностью является частый полив, но не нужно все время держать растение в блюдце с водой.
Слабое цветение
Причин может быть несколько. Наиболее вероятные - недостаток света, недостаток питания, избыток питания, слишком низкая температура или преждевременная пересадка.
Вытянутые стебли
Это явление вызывается слишком высокой температурой в сочетании с недостатком света, хотя у некоторых традиционных разновидностей даже при благоприятных условиях стебли довольно быстро начинают оголяться. Укорените черенки современного компактного гибрида, а старое растение выбросьте.
Цветение не наступило
Обычной причиной, по которой цветение у взрослого растения не наступает, является пересадка. Бальзамин должен сидеть в тесном горшке.
Загнивание корней
Переувлажнение, особенно при невысокой температуре и недостаточном освещении. Зимой всегда уменьшайте полив, очень осторожно поливайте, если температура не превышает 15 градусов.
Опадение цветков
Обычная причина - недостаток света. Другими причинами могут быть сухой воздух, пересыхание почвы или поражение красным паутинным клещиком.
- Можно размножать бальзамин и семенами. Но вы должны знать, что семена всходят на свету, поэтому землю не накрывайте непрозрачной пленкой.
- Если вы любите экспериментировать, возьмите для размножения бальзамина собственные семена. Потомки гибридов дают самую широкую цветовую палитру. Бальзамины очень привлекательны в саду на клумбах.
- С бальзаминами надо аккуратно обращаться, так как стебли легко ломаются.
- Почва для бальзаминов должна быть постоянно влажной, но вода не должна застаиваться, это приводит к заплесневению корней; не рекомендуется опрыскивать.
- Если после подкормки листья бальзамина начинают менять цвет или скручиваться, подкормку сильно разведите водой.
- Бальзамин лучше цветет в небольшом горшке. Посадите бальзамин в подвесной горшок – он будет отлично смотреться.